Głoska to najmniejszy, niepodzielny dźwięk mowy, który możemy wyodrębnić dzięki narządowi słuchu. Głoski dzielimy na samogłoski oraz spółgłoski.

Litera jest graficznym znakiem głoski.

Wiele słów ma taką samą liczbę liter i głosek. Na przykład słowo kot składa się z 3 liter i 3 głosek. Ale istnieją również słowa, w których liczba liter i głosek jest różna. Na przykład w wyrazie szafka mamy 6 liter (s-z-a-f-k-a) oraz 5 głosek (sz-a-f-k-a). Jest to wynikiem tego, że sz jest dwuznakiem, który odpowiada jednemu dźwiękowi. Podobnie jest z wyrazem płaszcz, który składa się z 7 liter (p-ł-a-s-z-c-z), ale z 5 głosek (p-ł-a-sz-cz).