Czytanie ze zrozumieniem – 1 klasa szkoły średniej

Rdzawy kolor dryfującego lodu pochodzi zazwyczaj z pigmentów alg morskich. Kiedy na polarne krańce Ziemi świeci słońce, ale lód morski jeszcze nie stopniał, służy on jako swego rodzaju „szklarnia” dla glonów jednokomórkowych (okrzemek) oraz dla dużych skupisk skorupiaków morskich. Najważniejszym z nich jest sześciocentymetrowy kryl antarktyczny (Euphausia superba). Kiedy lód stopnieje, kryl tworzy ogromne ławice, które bezpośrednio lub pośrednio żywią praktycznie wszystkie organizmy w morzach polarnych i na stałym lądzie.

Na lądzie występuje tu tylko 50 gatunków mchów i porostów oraz jedynie 3 rośliny kwitnące. Porosty rosną zaledwie o 1 mm rocznie. Dlatego zabrania się chodzenia po roślinach, ponieważ nawet jeden krok może zniszczyć stuletnią roślinę. Niska produkcja biomasy lądowej nie pozwala na występowanie fauny niezależnej od środowiska morskiego.

(tekst pochodzi z czasopisma Mensa)